辽宁大学本山艺术学院成立后，著名民间艺术家赵本山担任该学员名誉院长。经辽宁省教育厅批准，学院于2004年2月2日正式成立，同年3月正式招生。

由于有赵本山这块金子招牌，辽宁大学本山艺术学院成立后曾广受社会关注，本山艺术学院表演专业学生参加拍摄《马大帅》、《乡村爱情》等电视剧的，还在全国性艺术类比赛连连获奖。《马大帅》中的“小翠”、“小云”当年也在学院读书，在校园出没时还常常吸引其他学生的目光。