资料图：这棵古树有着3000到5000年树龄。（图片来源：苏格兰旅游局网站）

综合报道，英国珀斯郡有一棵树龄可能高达5000年的欧洲红豆杉，一直以来被认定为“雄树”，但近期科学家发现它可能出现了“变性”。

这棵红豆杉名为Fortingall Yew，已经有3000至5000年树龄，被认为是英国乃至欧洲最古老的树木之一。

因为这棵树只会制造花粉不会结果，所以被认定为“雄树”，不过爱丁堡皇家植物园植物学家科尔曼上月却在古树上发现3颗红果，大为惊讶。

科尔曼表示，杉树通常分为雌树和雄树，雄树只会产生花粉，雌树则会在秋冬结成红色的果实，但最近观察发现，古树其中一条枝干结了果，其他枝干则维持雄树特征。

研究员认为，这代表古树最少有部分枝干“变性”。研究员将收集3颗红果实，改种在皇家植物园，以保护杉树基因多样性。