电影中除了真狼、真马，也需要大量狼、马的模型。由于经费紧张他决定找更“抠门”的途径。

五 中国有很多很棒的年轻人

电影中除了真狼、真马，也需要大量狼、马的模型。这种特效化妆在好莱坞有专门团队在做，要价之高令人咋舌，而国内尚没有特效化妆的成熟团队。最初为了省钱，麦克斯找到了一家法国公司制作，但才做完三匹马和五只狼，费用已经开始紧张。

他决定找更“抠门”的途径，这种“抠门”使得一个在上戏学特效化妆的年轻人被发掘出来，他曾跟随美国团队制作过《画皮2》中的模型。几个月的时间，他做了三四十头假狼和黄羊，在电影中出现的大量死狼、死羊都是他的作品，而支出的费用只有法国公司的三分之一。在此之前，都没有亚洲团队或个人做出过仿真动物。

对于3D拍摄，剧组干脆只租来两台支架，送了两个小伙子到欧洲培训3D拍摄，现在他们已经能够独立担当拍摄任务。“有一个责任在制片人身上，就是要培养中国的专门的电影人才。”

制片人麦克斯·王非常警惕一个词组，就是“完片担保”。这是从2014年开始逐渐从好莱坞进入中国市场的一种融资性担保产品，以保证电影在立项后能够按时、按预算完成拍摄。“完片担保”对导演艺术创作可能产生极大制约，《狼图腾》拒绝了担保。“为什么要有’完片担保’，保证在预算内按时完成电影难道不是制片人的工作吗？”

在整部《狼图腾》的制作过程里，麦克斯严格做到了按时、按预算完成拍摄，他认为这是本分。“我们有很多地方可以省钱，中国有很多很棒的年轻人，他们缺少机会。”

尽管《狼图腾》是由中法两国合拍片，不过中方投资占了大部分，而且主要话语权一直牢固控制在中方手中。2014年3月，发行方中影集团时任副总裁张强在微博上发布英雄帖，公开竞标新媒体宣传团队为《狼图腾》做上映准备。在《狼图腾》第一次在公众面前亮相的时候，中影集团的董事长喇培康就宣布，可能将《狼图腾》送选奥斯卡最佳外语片。在前后五年的拍摄、制作、发行、宣传过程里，《狼图腾》都始终坚守着拒绝外力依赖、自发成长的姿态。

五年筹备时间，不超四千万美金预算，对拍摄环境零污染。在心浮气躁的华语电影圈里，《狼图腾》已经为“中国创造”电影举了一个好例子。